Goethes autobiographische Schriften, insbesondere Dichtung und Wahrheit, liest der Vortrag vor dem Hintergrund neuerer theoretischer Ansätze und einiger grundsätzlicher Strukturüberlegungen zur Gattung als eine Szenenfolge des Entscheidens.

Eine hervorgehobene Rolle spielt dabei das Narrativ von Herkules am Scheideweg. Es wird gezeigt, dass die Berufsentscheidung als zentrale Lebensentscheidung Goethes autobiographische Schriften durchzieht und diese grundlegend bestimmt.